山形県羽黒町にある。
鶴岡駅の西１５Ｋｍほどの羽黒山（４１９ｍ）山頂に鎮座。

山頂へは羽黒山南麓から羽黒山道路が延びており、
車でも行けるようだが、時間と体力があるなら、表参道だろう。

ということで、北西麓の手向にある表参道入口へ向かう。
１．７Ｋｍ、２４４６段の階段を登ると境内。
参拝は夏の八月。汗だくになりながらの参拝だった。
途中に茶店のような休憩所があるのが救い。

羽黒山に鎮座しており、全国に２００社ほどある羽黒神社の本源社。
修験の山として信仰され、修験者によって全国に祀られたもの。

社名は、出羽と書いて「いでは」と読む。
出羽の由来は、越国の先端（出で端）にあるためとか、
矢羽に使用する鷹の羽の産地であるとか、
さまざまだが、延喜式では、伊氐波と書くので、
漢字には意味が無いのかもしれない。

いずれにしろ國名を冠する神社で、出羽国国魂神を祀った神社。

本来は、その出羽神社のみが鎮座していたが、
現在は、月山鎮座の月山神社と、湯殿山鎮座の湯殿山神社を合祭し、
三神合祭殿となっており、中央に月山神社、
右に出羽神社、左に湯殿山神社が祀られ、
通称、出羽三山神社（でわさんざんじんじゃ）と呼ばれている。

ただし、出羽三山にも異説があり、
月山と羽黒山の他に、鳥海山や葉山を加える説もある。

創祀年代は不詳だが、一説には推古元年（５９３年）の開山。
崇峻天皇の第三皇子の参拂理という方が、
蘇我馬子の計略により北海の濱に追放され、
聖徳太子を師として仏門に入り弘海と称していたが、
片羽八尺で三本足の霊鳥に導かれ、羽黒山に至り、
阿久谷の谷で数年の行を行い、能除太子と呼ばれ、
羽黒山に羽黒神を祀り、修験道場を開いたという。
太子の別名を蜂子皇子という。

太子の没後、役小角が入山修行し、太子の法を継いだ。

これらが実話かどうか分からないが、
太子の御名が、いろいろと変化するのが面白い。
三本足の霊鳥は熊野修験道との繋がりを示すと思われ、
弘海という名が高野山を連想する。（これは私見）。
本社には東西の客殿があり、西の客殿に熊野権現が祀られてきたという。

平安後期になると神仏習合がすすみ、
出羽神を観音、月山神を阿弥陀、湯殿山神を大日権現と考え、
三所大権現として三山一体の信仰へと代っていく。

江戸時代に入り、幕府による寺院統制の影響で次第に力を失い、
一時期、別当職にあった天宥によって羽黒山整備が行われた。
表参道の５００本の杉並木はこの時のもの。

表参道には多くの祠が祀られ、境内にも境内社が多い。
三山あわせて１０８社の摂末社があるという。