益救神社

　やく
[鹿児島旅行] 鹿児島県熊毛郡屋久島町宮之浦２７７

式内社　大隅國馭謨郡益救神社
旧県社

天津日高彦火々出見命（山幸彦）
配祀　大山祇命,木花開耶姫命,塩土翁,豊玉彦命,豊玉姫命,玉依姫命

屋久島の北東部、宮之浦港にある。
鹿児島からは、フェリー・高速船・飛行機の便。
僕は飛行機を利用し、４０分ほど。空港は宮之浦の東１０Ｋｍの位置。

屋久島の中央部に位置する、
宮之浦岳（１９３５ｍ）・永田岳（１８９０ｍ）・栗生岳（１８３６ｍ）の
三嶽信仰のより島内各所にその遥拝所が設けられており、
各村に益救神社が存在したが、現在は、当社と原集落のみ。

社名の「益救」は、現在では「ヤク」と読むが、
以前は「マスクヒ」「スクヒ」とも読んだ。
また、以前は「一品宝球大権現」という呼名もあった。
当社の神が、竜宮城より一品、宝珠を持ち帰った故事による。

宮之浦岳山頂に奥宮があり、当社は里宮にあたる。
三嶽の周囲の山々に遮られ、残念ながら当地からは、宮之浦岳は見えない。
宮之浦山頂登山は往復１０時間の行程。
早朝５時に出発しても、宿へ戻るのは夜になるとのことで、
今回は、登らない。有名な縄文杉は、高塚山山頂部にある。

『式内社調査報告』に以下の説がある。
島内各道路の道標には、塩土翁を祀ったものが多い。
屋久島は、九州第一の高山を有し、南方航路の道標。
航路標識としての機能は当然備えている。
航路標識、澪標（みおつくし）の標（つくし）がツクイと変化し、
スクヒとなったのではないか。

また、宮司からは、屋久島は女性の陰部の象徴であり、
産霊の神であるという話をうかがった。
たしかに種子島と並んだ形は連想させる。面白い。

宮之浦岳に登らない代わりに、当社から２Ｋｍほどの所にある
奥宮遥拝所「牛床詣所」へ行ってみた。
当時、山は女人禁制であったため、女たちは男たちを
ここまで送り、そして、ここで出迎えた。
男たちは、山頂部にだけ咲くシャクナゲの花を
女たちのために土産として持ち帰った。