有名な観光地、神奈川の箱根にある。
芦ノ湖の東岸、駒ケ岳の南麓に鎮座。

旅の日程の都合で、三連休の最終日の参拝となってしまった。
休日の観光地には、可能な限り近づきたくないのだが、仕方がない。
仕方がないが、人ごみに中で参拝したくないので、
ホテルを早朝に出発。
予想外に早く到着してしまい、夜明け前。
第一鳥居のそばに車を止めて、芦ノ湖を眺めるが何も見えない。
ただ、オレンジ色のライトに照らされた、朱の第一鳥居が美しい。

第一鳥居からさらに進むと第二鳥居、さらに進むと第三鳥居。
ただし、箱根神社の駐車場が、閉まっていた（当然だ）ので、
第二鳥居のそばの駐車場に車を止めて歩く。

せっかくなので、湖岸沿いの道を歩くと、
芦ノ湖に面して立つ平和の鳥居に到着。
暗い杉木立の奥にある鳥居の中央に立ち、夜が明けるのを待つ。

朝靄の中、薄っすらと対岸が見え始めた頃、参拝を開始。

木立の参道階段を上り、車道を横切って、
さらに登ると矢立の杉が聳え、朱の鳥居が立つ。第四鳥居だろうか。
さらに階段を上ると、左手に曽我神社。
日本三大仇討で有名な曽我兄弟を祀った社。

さらに階段を上ると、広い境内。
左手に社務所や神楽殿があり、正面に神門。
神門の中に、大きな社殿が立っている。

社殿の右手、垣の外には、九頭龍神社。
昔、万字ケ池（芦ノ湖）に住む九頭の悪龍は人々を苦しめていた。
人々は、若い娘を人身御供として捧げて悪龍を鎮めていた。
万巻上人は人々を救うため、祭壇を設けて祈祷し
ついに悪龍を調伏する。
以後、悪龍は龍神となり、芦ノ湖の守護神となるのだ。

古来、関東総鎮守箱根大権現と尊称された神社。

社伝によると、
第五代孝昭天皇の御代、
聖占仙人が駒ケ岳の主峰・神山を神体山として奉祀。
以来、山岳信仰の一大霊場であったという。

第四十六代孝謙天皇の天平宝宇元年、
万巻上人が神託によって、現在地に里宮を創建。
箱根三所権現と崇められた古社。

修験道と習合した時代が続いたが、
明治の神仏分離によって、箱根神社と改称した。

第六十五代花山天皇の皇子・豊覚王が、
第十五代座主職を継いだことから、社紋は三割菊となった。

広大な敷地には、幾つかの境内社が点在する。
第二鳥居と第三鳥居の間に、日吉神社と来宮神社。
第三鳥居のそばに第六天社。
境内左手に恵比寿社、そばの池に弁財天社。
九頭龍神社の前に駒形神社と高根神社。

社殿の裏山、北参道に万巻上人奥津城（墓）があるのだが、
参拝後に知ったので、写真は無い。

また、本来なら、駒ケ岳山頂の元宮へも参拝したかったが、
早朝すぎたため、ロープウェイは動いておらず、
歩いて登る元気も無いので、今回は断念。
社務所も空いていなかったので、御朱印も断念。

参拝を終え、車に戻った頃、
芦ノ湖には、数人の釣り客が出ていた。
やはり、釣り人は朝早いのだ。

第一鳥居の付近から、芦ノ湖に浮かぶ朱の平和鳥居が見える。
朝霧の中に浮かぶ鳥居が神秘的。だが、写真としては最悪だ。
もっと明るくなるまで待って、
駒ケ岳にも登ってみようかとも思ったが、
ボツボツと観光客の姿も見え始めていたので、
とりあえず、箱根を離れることにした。