三つ巴　五瓜唐花

式内社　備後國沼隈郡 沼名前神社 旧國幣小社 大綿津見命 須佐之男命

広島県福山市にある。
福島駅から南へ１０Ｋｍほど、鞆の浦を目指して南下。
海岸沿いの道から、鞆町後地の街中を入ったところに鎮座。

早朝の参拝だったので、朝日を受けた鳥衾形鳥居が鮮やかだった。
参道を歩き、階段を上ると境内。
正面に立派なコンクリートの社殿あり、右手が広場になっている。

参道から右手に入り、赤い鳥居の階段を上ると、
その広場の正面に出るが、その奥正面に渡守社。

仲哀天皇２年、神功皇后が高鞆を神璽として勅祭し、
大綿津見命を祀り、創建した神社。
もとは、鞆の西町に鎮座しており、渡守大明神と呼ばれていた。
現在、その渡守社は、当社境内の摂社となっている。
参道右の階段正面にある渡守社が、その旧社といわれている。

鞆の西町の社殿は、慶長４年の火災で焼失し、後地麻谷に遷座。
貞享２年、藩主水野氏により、草谷へ再建。
明治９年に、祇園社本殿へ遷された。

その祇園社は、もと鞆浦関町に鎮座していたが、
慶長４年の火災で、同様に焼失。その後草谷へ遷座。
当時は祇園社が、式内・沼名前神社であると考えられており、
明治４年に國幣小社に列せられたが、
式内・沼名前神社は、渡守社であるとされ、渡守社が祇園社本殿へ遷され、
祇園社は、相殿に祀られた。

祇園社にとっては、本殿を乗っ取られた形になってしまったが、
今でも「祇園さん」と呼ばれ崇敬されている。

神紋は、本家祇園・八坂神社と同じ、木瓜紋。

社殿からは、海を挟んで対岸の仙酔島が見える。
境内・境外に４０社の摂末社があり、
鞆字古城跡に、御旅所があるらしい。