三つ巴　十六菊

式内社　美作國苫東郡 中山神社 名神大 美作國一宮 旧國幣中社 御祭神 鏡作神　相殿　天糠戸神 石凝姥神 大己貴命　『延喜式頭注』 吉備武彦命　『作陽誌』 吉備津彦命　『大日本史』『神祇志料』

津山市一宮、津山駅から北へ、約５Ｋｍ。
６８号線（津山賀茂線）の側、長良峯の東麓にある。

南面した鳥居は「中山鳥居」と呼ばれるもので、
貫が貫通していないのが特徴。

現在は、ナカヤマと呼ばれるが、昔は、チウサン。
備前と備中の堺の山、吉備の中山からの勧請で、
美作国が備前国から分立した時に創立されたらしい。
吉備の中山には、
備中一宮の吉備津神社と備前一宮の吉備津彦神社がある。

チウサンの音読みに関して、
中国『山海経』に登場する鉄の国・中山経の影響とする説がある。
祭神は、現在、鏡作神とされているが、
金山彦命とする説もあり、産鉄の神である。

今昔物語や宇治拾遺物語に「中山の猿神」として登場する
猿神社は、境内の後方５０ｍの岩の上にあり、
崇敬者の奉納した赤い猿の縫ぐるみが多く祀られている。
昔、中山の猿神に、娘の生贄を捧げていたが、
ある猟師が、犬をけしかけ、この猿を殺してしまった。
その時、神が宮司に神がかり、
「今後、生贄を止める」と誓ったという。

参道入口の「中山鳥居」の撮影が、大きな目的だった。
日の差さない参道は涼しげ。表神門をくぐると境内。
拝殿前にも中門があり、拝殿後方の社殿は大きくて美しい。

境内後方の岩の上に猿神社がある。
社殿左の惣神殿は、往古、１２０社あった境内社が
尼子の美作攻略で焼失し、その神々を祀ったもの。
その奥に、国司神社、階段上に御崎神社がある。

社前のケヤキは樹齢８００年で、祝木神社がある。

中山神社 　美作国の一の宮として高い社格と農耕の神 牛馬の守護神として広く人々の信仰をあつめてきた 中山神社は、鏡作命を祭神として、慶雲四年（七〇 七年）創建され、その後戦国時代の天文二年（一五三三年） 尼子氏の美作攻略のとき兵火により焼失したが、永禄 二年（一五五九年）尼子晴久によって再興された。 　その構造は室町末期のもので、安土桃山時代への過渡 期の特徴を具有し、単層入母屋妻入り造り、桧皮葺 きの本殿は中山造りと呼ばれ、他地方には例を見ず、 大正三年（一九一四年）国の重要文化財に指定され、美作一 円の神社建築の手本となっている。 　広い境内の神社正面入口の鳥居は寛政三年（一七九一年） の建設であり、角貫に木鼻がなく笠木と島木にそりを もたせて壮大美を強調してあり他地方には例をみない中 山鳥居として一形式をつくっている。参道を歩み御手洗 川の石橋を渡れば津山城の大手二の丸にあった四足門を 移した（一八三四年）表神門、本殿庭には寛文八年（一六六 八年）津山藩森忠継奉納による燈籠二基がある。 　更に中山鳥居の南道路べりにある「祝木のケヤキ」 （市指定文化財）は樹令八〇〇年と推定され広い洞内には 「祝木の神」大国主命をまつった小祠があり、目通り 八・三〇米、樹高一〇・五米は県下一の巨樹である。 その他中門前の右手には推定樹令五〇〇年というセ ンダンの幹に、ヤマザクラ他各種多様な植物が着 生し、さながら植物の見本市を催しているなど、 植物・鳥類・昆虫の宝庫である。 −境内案内−