伊弉諾尊が日向の檍原で祓除された時に生まれた、
住吉大神（底筒男命・中筒男命・表筒男命）を祭るが、
この筒男の起源は、定かではなく、土（垂加神道）、伝う（鈴木重胤）、
星（吉田東伍）、津之男（山田孝雄）、対馬の豆酸（つつ）、帆柱の筒など。

「吾和魂、宜居大津渟中倉之長峡、便因看往來船」
神功皇后新羅からの凱旋の時、このような神託があり、ここに鎮座された。
おもな住吉神社は、対馬-壱岐-筑前-長門-難波と続くライン、
つまり、神功皇后凱旋の経路にある。

住吉の神は、人丸や玉津島とともに、和歌の神でもある。
軽皇子の前に出現し和歌を詠んだらしい。
このように度々、人の姿で出現するため現人神としての信仰もある。
記紀神話の鹽土老翁と同一とする説もある。